Le malus écologique a été créé en 2008 avec un seuil à 160 g/km de CO₂. En 2026, il démarre à 108 g/km et peut atteindre 80 000 €. Retour sur 18 ans de durcissement progressif qui ont transformé le marché automobile français.
2008 : la naissance du bonus-malus
Le dispositif « bonus-malus écologique » est introduit par le Grenelle de l'environnement, sous la présidence Sarkozy. L'idée : taxer les véhicules les plus émetteurs pour financer un bonus sur les plus vertueux.
En 2008, le malus démarrait à 160 g/km avec un montant de 200 €. Le maximum était de 2 600 € pour les véhicules émettant plus de 250 g/km. À l'époque, une Renault Clio diesel (115 g/km) ou un Peugeot 206 échappaient largement au malus.
L'évolution année par année
| Année | Seuil | Malus max | Changement clé |
|---|---|---|---|
| 2008 | 160 g/km | 2 600 € | Création du bonus-malus |
| 2010 | 156 g/km | 2 600 € | Premier abaissement du seuil |
| 2013 | 135 g/km | 6 000 € | Forte hausse du plafond |
| 2015 | 131 g/km | 8 000 € | |
| 2018 | 120 g/km | 10 500 € | Passage NEDC → WLTP progressif |
| 2020 | 138 g/km (WLTP) | 20 000 € | Adoption du cycle WLTP, doublement du plafond |
| 2021 | 133 g/km | 30 000 € | |
| 2022 | 128 g/km | 40 000 € | Création du malus au poids (1 800 kg) |
| 2023 | 123 g/km | 50 000 € | Malus poids abaissé à 1 600 kg |
| 2024 | 118 g/km | 60 000 € | |
| 2025 | 113 g/km | 70 000 € | Malus poids abaissé à 1 500 kg |
| 2026 | 108 g/km | 80 000 € | Record historique |
2022 : l'arrivée du malus au poids
Depuis 2022, un second malus s'ajoute pour les véhicules dépassant un certain poids. En 2026, le seuil est fixé à 1 500 kg avec une taxe de 10 à 30 €/kg de dépassement. Ce malus peut ajouter 2 000 à 20 000 € sur les SUV lourds et les sportives.
Les véhicules électriques et hybrides rechargeables bénéficient d'un abattement de 200 kg. Mais même avec cet abattement, un SUV électrique de 2 300 kg peut être taxé.
L'impact sur les ventes
Le malus a profondément modifié le marché français :
- Disparition des grosses cylindrées : les V6 et V8 ont quasiment disparu du catalogue des généralistes. Même les premium ont basculé vers le 4 cylindres turbo.
- Explosion du 3 cylindres : pour passer sous les seuils, les constructeurs ont développé des petits moteurs turbo (PureTech, EB2, TCe). Avec les problèmes de fiabilité que l'on connaît.
- Accélération de l'électrification : le malus rend les VE compétitifs à l'achat puisqu'ils en sont totalement exonérés.
- Montée du marché occasion : les voitures d'occasion ne sont pas soumises au malus. Beaucoup d'acheteurs contournent la taxe en achetant en seconde main.
Les critiques du système
- Injustice sociale : le malus pénalise les familles nombreuses qui ont besoin de gros véhicules (7 places). L'abattement familial (200 kg/enfant à partir du 3ᵉ) est jugé insuffisant.
- Norme WLTP vs réalité : les émissions WLTP (cycle d'homologation) sont souvent 20-30 % inférieures aux émissions réelles. Le malus taxe sur la base de chiffres optimistes.
- Effet sur l'occasion : les baisses de malus ont fait chuter la cote des véhicules les plus taxés, pénalisant les propriétaires à la revente.
- Complexité : entre le malus CO₂, le malus au poids, les abattements PHEV, E85, famille… le calcul est devenu incompréhensible sans simulateur.
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